La Chine est une destination fascinante que l’on rêve tous de découvrir un jour, que ce soit pour arpenter la Grande Muraille, explorer les ruelles historiques de Pékin ou s’émerveiller devant les gratte-ciels futuristes de Shanghai. Pourtant, pour s’imprégner pleinement de cette culture millénaire et voyager l’esprit léger, il faut d’abord en maîtriser les codes modernes.
Vous l’avez probablement déjà entendu : en Chine, l’argent liquide appartient au passé et les cartes de crédit occidentales sont rarement acceptées. Aujourd’hui, le roi absolu du paiement est le code QR.
Se retrouver face à un système de paiement totalement différent peut donner le vertige lors de la préparation de votre itinéraire. Ne laissez pas cela vous freiner ! Ce guide vous donne toutes les astuces pour payer comme un local en Chine, afin que votre seule préoccupation soit de choisir quelle street food tester.
Sommaire
Comment payer en Chine en tant qu’étranger ?
Configurez Alipay et WeChat Pay
Pour payer en Chine comme un local, la solution idéale consiste à lier votre carte bancaire internationale à Alipay ou WeChat Pay. Bien que le liquide reste accepté dans les grands hôtels, 90 % des commerces préfèrent les paiements mobiles par QR code.
Oubliez la recherche de bureaux de change. Pour vous déplacer comme un professionnel, liez simplement vos cartes bancaires quotidiennes à ces deux plateformes :
- Alipay : l’option la plus simple pour les voyageurs internationaux. Téléchargez l’application, inscrivez-vous avec votre numéro de téléphone et ajoutez votre carte dans la section Cards. Vous êtes prêt à scanner !
- WeChat Pay : il s’agit du « WhatsApp chinois », et son système de paiement est infaible. Nous vous recommandons de configurer les deux applications au cas où l’une d’elles vous ferait défaut au mauvais moment.
Notre conseil : configurez impérativement ces applications avant votre départ. Le processus de validation nécessite l’envoi d’un code de sécurité par SMS. Si vous achetez une eSIM locale uniquement dotée d’une connexion Internet une fois sur place, vous ne pourrez pas recevoir ce SMS de validation.
Comment utiliser concrètement Alipay ou WeChat Pay ?
Le processus est très intuitif et repose sur la lecture de QR codes selon deux modalités :
- Le mode « Scan » (vous scannez) : ouvrez l’application, appuyez sur l’icône de l’appareil photo et scannez le code QR statique du vendeur. Saisissez ensuite le montant, puis confirmez avec votre code secret ou votre empreinte biométrique.
- Le mode « Pay/Receive » (on vous scanne) : générez votre propre QR code sur l’écran de votre téléphone et le commerçant le scannera. C’est la norme dans les supermarchés, les métros et les grandes enseignes.
En Chine, un téléphone déchargé revient presque à perdre son portefeuille. Mieux vaut toujours garder une batterie externe dans son sac à dos.
Où en est le Yuan Numérique ?
Vous avez peut-être entendu parler du yuan numérique, aussi appelé e-CNY, la nouvelle monnaie électronique développée par le gouvernement chinois. Même si le sujet peut sembler futuriste ou complexe, rassurez-vous : les voyageurs étrangers n’ont généralement pas besoin de l’utiliser durant leur séjour.
Pas du tout. Les touristes peuvent voyager en Chine sans jamais utiliser le yuan numérique. Les moyens de paiement les plus courants restent largement suffisants pour régler les hôtels, restaurants, transports ou achats du quotidien.
Le yuan numérique est un système de paiement officiel mis en place par l’État chinois. Son objectif est de moderniser les transactions, réduire l’usage de l’argent liquide et renforcer le suivi des flux financiers. Certaines villes et services publics l’utilisent déjà, mais son adoption reste progressive.
Concentrez-vous sur Alipay. L’application est plus accessible pour les visiteurs internationaux, compatible avec les cartes bancaires étrangères et suffisamment fiable pour couvrir presque tous vos besoins pendant le voyage.
Sécurité et données : naviguez (et payez) sans crainte
Puisque la tranquillité d’esprit est notre priorité, n’oublions pas la cybersécurité :
- Le VPN : en Chine, de nombreuses applications et sites occidentaux (Google, réseaux sociaux, certaines applications bancaires françaises) sont bloqués. Un bon VPN vous permettra d’accéder à vos comptes bancaires et de gérer vos paiements sans blocage. D’ailleurs, de nombreuses eSIM de voyage intègrent désormais un système de routage évitant la censure sans installer de VPN tiers.
- Wi-Fi publics : évitez-les pour effectuer vos transactions bancaires. Utilisez toujours vos données cellulaires sécurisées.
Et les pourboires ? La règle d’or pour éviter les impairs
Contrairement à l’Occident où le pourboire est parfois institutionnalisé, la culture du pourboire n’existe pas en Chine.
Dans la grande majorité des restaurants et des taxis, laisser un pourboire n’est pas nécessaire et peut même être mal interprété (comme une insulte ou une erreur de caisse). Ce geste commence seulement à être accepté dans les hôtels de très haute gamme ou pour les guides de circuits touristiques privés.
Notre conseil : si le service vous a plu, un simple « merci » sincère (xièxiè) est la plus belle des attentions.
Conseils pratiques pour votre voyage en Chine
Visas et formalités actualisées
Bonne nouvelle, la Chine a assoupli ses règles. Jusqu’au 31 décembre 2026, les ressortissants français bénéficient d’une exemption de visa pour les séjours de moins de 30 jours (tourisme, affaires, visite familiale). Les politiques pouvant évoluer, vérifiez toujours le site de l’Ambassade de Chine en France avant de partir. Pour les séjours plus longs ou les motifs spécifiques (études, travail, PVT), un visa classique reste obligatoire et doit être demandé à l’avance.
Climat et flexibilité
La saison des typhons s’étend de mai à novembre et touche principalement les régions côtières du sud et de l’est. Les pluies torrentielles pouvant entraîner des annulations de trains ou de vols, planifiez votre itinéraire avec flexibilité et de rester attentif aux conditions météorologiques.
Questions courantes : tout savoir sur les paiements
Non. Seuls les grands hôtels internationaux ou les boutiques de luxe acceptent les cartes Visa ou Mastercard directement. Pour les transports, les marchés et les restaurants locaux, Alipay ou WeChat Pay sont incontournables.
Oui. Ce sont des plateformes hautement sécurisées utilisées par des centaines de millions de personnes quotidiennement.
C’est inutile. Voyagez avec une petite somme en yuans pour les urgences absolues. Sur place, si vous avez besoin de liquide, retirez directement dans les distributeurs automatiques (ATM) locaux à l’aide d’une carte internationale limitant les frais de change.
Vous avez besoin d’une connexion internet pour actualiser et générer les codes QR dynamiques ou pour scanner ceux des commerçants. L’achat d’une eSIM locale ou la location d’un boîtier Wi-Fi portable est donc indispensable dès votre arrivée.
Découvrez la Chine l’esprit tranquille avec Heymondo
Vous savez désormais comment dompter les paiements en Chine ! Maîtriser les codes QR est la première étape pour profiter pleinement de ce pays fascinant. Cependant, comme les imprévus ne connaissent ni les devises ni les frontières, l’assurance voyage Heymondo doit aussi faire partie du voyage.
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